1753年，瑞典化学家格布兰特从辉钴矿中分离出一种带有浅玫色的灰色金属，与当时所有认知中的金属均不相同，后来人们发现这种金属正是高纯度的金属钴。
钴在被发现初期，并没有立刻引起人们的关注，反而因为它具有毒性，而一度被人们敬而远之可是，伴随着科学的进步，科学家们逐渐发现，钴十分适合应用于电池之中，现如今越来越多的产品都需要这种金属
纵观全球市场，钴矿资源分布极为不平衡，钴的产量主要依赖于几大核心矿产公司，这就导致钴的价格很容易受到供需影响。
2018年，钴价就经历了一次过山车。
由于钴价长期处于低位，因此全球最大钴矿公司嘉能可在2015年8月宣布关闭位于刚果的两处矿山，导致钴的供给减少近20％恰时又适逢新能源汽车崛起，作为三元动力电池的核心元素，钴价伴随新能源汽车的放量而迅速攀升，一度达到68．5万元的历史高位
由于价格上涨，嘉能可重新在2018年扩产钴，当年产量同比增长54％，从而导致钴的供需转为过剩在钴价上涨过程中，大量中间企业择机囤货，这一方面造成了钴价的快速上涨，另一方面也造成了钴价的快速下跌，最低时每吨均价仅为22．3万元
在此之后，伴伴随着全球新冠疫情的爆发，以及新能源汽车市场的崛起，钴库存迅速消化，价格逐渐抬升，走出底部。
聚焦今年，钴价再次暴动年初的时候，钴每吨均价尚处于28万元左右，而到了12月，每吨均价已经高达49万元左右一年时间，钴价暴涨75％
在库存金属钴基本消化完毕的当下，叠加全球钴主要产地刚果局势持续动荡，近三分之二中资采矿企业受到影响，另一方面，在全球钴矿关键转运中心南非，奥密克戎变异毒株再度肆虐，钴矿物流出现交货延迟。
二者综合，导致钴价长时间的持续上涨，并仍有进一步涨价的可能。
暴涨暴跌的钴价，始终是电池企业和整车厂心中难以消解的痛迫于涨价压力，整车厂联合电池厂商不断削减三元锂电材料中钴的用量，但这种方案治标不治本
在钴价一路上涨的当下，无钴会成为锂电池行业未来数年的发展趋势吗谁又是无钴先行者呢
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钴，生来昂贵
以上海有色网12月21日现货价格计算，在三元前驱体直接原材料中，硫酸钴每吨均价高达9．925万元，电池级硫酸镍每吨均价3．475万元，电池级硫酸锰每吨均价仅约1万元。
不难看出，硫酸钴价格是其他两种材料的数倍，也正因此，钴的价格对三元电池的成本影响极大。
市场经济之下，产品的价格取决于供给和需求，而钴的高昂售价和大幅波动，也正是两者叠加的结果。
供给端，钴本身是一种极为稀缺的金属根据美国地址勘探局数据显示，2020年探明钴矿储量仅710万吨如果按照2020年开采量进行估算，全球现有钴矿可开采年限约为50年
更为重要的是，全球钴矿储量和产地都十分集中仅刚果一个国家就占据了全球钴矿储量的50．70％，此外澳大利亚钴资源储量占比约19．72％，古巴占比约7．04％，三个国家占据全球钴矿近8成的储量
产量方面，这种不均衡表现更为显著在2020年全球14万吨的总产量中，刚果产量即高达9．5万吨，占全球产量的7成在全球钴矿企业中，嘉能可是绝对的巨头，2020年产钴2．7万吨，约占全球总产量的21．6％
刚果之外，南非是全球钴供应链又一个关键节点从刚果产出的钴矿，主要通过公路运输至南非的德班港，之后运至全球货物目的地，也正因此，南非成为全球钴矿的关键转运中心
产能集中，运输路线集中，这就导致全球钴矿供应链刚性极强一旦出现突发事件，钴供应马上会受到影响，进而导致钴价暴涨
另一方面的应用端，钴的场景十分广泛，但大规模的需求却集中于几个大的下游市场钴最早的应用领域是染色剂，到了20世纪，钴最大的应用市场是高温合金，对应的下游是航空业，钴矿应用规模尚小
进入21世纪后，伴随着钴在化学应用，尤其是电池材料上的需求快速攀升，电池行业用量超过高温合金行业，成为钴的最大的消费终端行业在2020年全球钴消费结构中，电池行业应用占比高达68．80％在我国，由于3C制造业和锂电池产业向中国转移，电池行业占我国钴消费的8成以上
最近几年来，新能源汽车的崛起，动力电池成为钴的新增量需求据安泰科预计，2021年全球钴消费结构中，3C锂电占比36％，动力电池将占比31％
长期来看，3C锂电和动力电池都是规模庞大且稳定高速增长的市场在全球产业发展大趋势下，市场对钴的需求十分刚性在供应链刚性和需求刚性综合影响的市场格局下，钴的价格自然居高不下，且波动极大
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